等离子体技术基于一个简单的物理原理。如果获得能量供应，物质的状态将发生改变：由固态变成液态，再由液态变成气态。如果再向气体提供更多能量，气体将发生电离，并进入高能的等离子状态，这就是物质的第四种状态。
等离子由IrvingLangmuir在1928年首次发现。等离子并不鲜见：实际上，它相当常见。宇宙中99%以上的可见物质处于等离子体状态。在地球上能够观察到的等离子的自然形式是闪电，或者是南北两极出现的极光。日食发生的时候，可以在太阳周围观察到一个明亮的光环（日冕），这也是等离子的一种存在形式。
随着能量输入的增加，物质的状态会发生变化，从固态到液态，再到气态。如果采用放电的方式再向气体增加能量，气体将转变为等离子体。
处于等离子状态的物质具有高而不稳定的能量水平。如果等离子接触到固体材料（如塑料和金属），其能量将作用于固体表面，并导致物体表面的重要性质（如表面能量）发生变化。
在各项制造应用领域，可以利用这一原理对材料的表面特性进行有选择地更改。使用Openair®等离子能量对物体表面进行处理，能够准确且有针对性地提升材料表面的粘附性和润湿性。这样，便于在工业上使用新型（甚至是完全非极性的）材料，以及环保、不含溶剂，无挥发性有机化合物的涂料胶粘剂<。目前，许多化学表面处理工艺都可以由Openair®等离子处理技术取代。
